园林，指特定培养的自然环境和游憩境域。在一定的地域运用工程技术和艺术手段，通过改造地形（或进一步筑山、叠石、理水）、种植树木花草、营造建筑和布置园路等途径创作而成的美的自然环境和游憩境域，就称为园林。在中国传统建筑中独树一帜，有重大成就的是古典园林建筑。

传统中国文化中的一种艺术形式，受到传统“礼乐”文化影响很深。通过地形、山水、建筑群、花木等作为载体衬托出人类主体的精神文化。

中国园林历史悠久，是我国古代建筑艺术的珍宝，造园艺术更是源远流长。

早在公元前1046年，周武王灭殷后，周公营建洛邑，通过察山看水，在邙山脚下、洛水之滨，建了中国第一个依山面水的山水都城——周王城。

园林的形成主要受统治阶级的思想及佛道、绘画、诗词的艺术影响。如在魏、晋、南北朝时期，统治阶级争夺激烈，国家呈分裂状态，加之道、佛盛行的影响，产生了玄学，这时的士大夫，或人欲享乐，或洁身自好，或遨游山水，导致了自然审美观的形成，治园特点也多为自然情趣的田园山水。

北魏时期，洛阳仅佛寺园林就有1367所，是中国乃至世界最早的园林城市。

隋唐和北宋时期，洛阳为东都、神都、西京，公卿贵戚云集，伊河、洛河之水被引入里坊，家家园林，有名园百余所，可谓“洛阳园林甲天下”。

中国古典园林的构造，主要是在自然山水基础上，铺以人工的宫，廊、楼、阁等建筑，以人工手段效仿自然，其中透视着不同历史时期的人文思想，特别是诗、词、绘画的思想境界。

古典园林、风景名胜公园、综合性公园、纪念性公园、植物园、动物园、儿童公园、城区与居住小区公园等。

中国古典园林的分类，从不同角度看，可以有不同的分类方法。 一般有三种分类法：

[按园林基址的选择和开发方式分]

1、人工山水园

这类园林均修建在平坦地段上，尤以城镇内居多。在城镇的建筑环境里面创造模拟天然野趣的小环境，犹如点点绿洲，故也称之为“城市山林”。

2、天然山水园

兴造天然山水园的关键在于选择基址，如果选址恰当，则能以少量的花费而获得远胜于人工山水园的天然风景之真趣。

[按占有者身份、隶属关系分]

1、皇家园林

皇家园林是专供帝王休息享乐的园林，属于皇帝个人和皇室所私有，古籍里称为苑、苑囿、宫苑、御苑、御园等。

古人讲普天之下莫非王土，在统治阶级看来，国家的山河都是属于皇家所用的。所以其特点是规模宏大，真山真水较多；园中建筑色彩富丽堂皇，建筑体型高大。历史上著名的皇家园林有洛阳西苑、九洲池等，现存著名皇家园林有北京的颐和园、北京的北海公园河北承德的避暑山庄。九洲池现已复建成为洛阳新“网红”地标。

2、私家园林

是供皇家的宗室、王公官吏、富商等休闲的园林。其特点是规模较小，所以常用假山假水，建筑小巧玲珑，表现其淡雅素净的色彩。现存的私家园林，例如北京的恭王府，苏州的拙政园、留园、沧浪亭、网狮园，上海的豫园等。属于民间的贵族、官僚、缙绅所私有，古籍里面称园、园亭、园墅、池馆、山池、山庄、别业、草堂等。