在我国北方大部分地区，特别是平原地区，或者山区阳宅阴宅皆位于山的南麓，丧葬时死者头朝北脚朝南，这是一种传统习俗。但也有一些地方会根据地形地貌所建的房屋朝向，及阴宅的朝向等因素来决定死者的头朝方向。因此，并不是所有的死者都是头北脚南的摆放方式，在家中停尸时，一般会把临死之人放在厅堂门板上，头朝里、脚朝门，即头朝北、脚朝南，这是人翻身起来往外走的姿势，寓意着“顺势”，而入土安葬棺材的摆放，也会根据墓地的朝向等因素来决定棺材的朝向，一般情况下，棺材的朝向与墓向一致，即头朝北方。