造型艺术是一种以物质材料和手段创造出可视静态空间形象的艺术形式。它通过绘画、雕塑、摄影、书法等手法反映社会生活和艺术家的思想情感。这种艺术形态是一种空间艺术，强调静态视觉效果，具有再现空间的特性。与之相对的是音响艺术，后者以语音和乐音来表现形象或情感。造型艺术总存在于一定空间之中，通过静止的形式表现动态过程，依赖视觉感受，因此也被称为空间艺术、静态艺术或视觉艺术。而音响艺术则被称为时间艺术、动态艺术或听觉艺术。

造型艺术的特征是由其所用材料和表现手段所决定的。例如，绘画通常使用颜料、墨水、纸张等材料，通过线条、色彩和构图来表现形象；雕塑则运用木头、石头、金属等材料，通过雕琢、塑造等方式创造出立体形象。建筑同样是一种造型艺术，它不仅关注外部形态，还涉及空间布局和功能需求。工艺美术则更注重装饰性和实用性，通过精细的手工艺制作出具有美学价值的作品。

造型艺术的分类可以从不同的角度进行。T.利普斯将之分为形象艺术和抽象的空间艺术。形象艺术侧重于模仿现实世界的形象，而抽象的空间艺术则强调通过几何形状、线条和色彩等元素来表达艺术家的情感和理念。例如，印象派绘画追求光影效果和色彩的变化，而抽象派绘画则更注重形式和构图的创新。

在中国，造型艺术的概念逐渐被广泛接受和使用，尤其是在20世纪之后。书法和篆刻也被纳入造型艺术的范畴，它们同样通过特定的材料和手段来创造视觉形象。书法强调笔画的美感和书写技巧，而篆刻则通过雕刻石料来表现文字和图案的艺术魅力。

总之，造型艺术是一门丰富多彩的艺术形式，它通过不同的材料和手段展现艺术家的思想情感和社会生活。无论是绘画、雕塑、建筑还是工艺美术，都体现了人类对美的追求和创造力的展现。