跨度最早是建筑学的名词，它是指两个桥墩之间的距离，由于两个桥墩之间必须用建筑材料一跨而过，所以，跨度的长度就是由建筑材料及结构来确定了。跨度越大，对材料及结构的要求越高。在厂房中，两个柱子的距离也叫跨度。

在日常生活中，跨度也可以用来表示时间、空间、能力等方面的差异或范围。