架空层是指建筑物的底层或某一层下面没有实际的楼层或房间，而是留出了空间，通常用作停车场、设备用房、管道、通风等。简单来说，架空层就是建筑中的一个开放、通透的层次，它并不直接作为居住或办公等使用空间。

架空层在现代建筑设计中很常见，尤其是在土地资源紧张、需要最大化利用空间的城市中。通过将建筑物的底层设计为架空层，可以在不影响上层使用功能的前提下，实现土地的多功能利用。比如，在住宅楼下设置架空层作为停车场，可以解决居民的停车问题，同时不占用宝贵的地面空间。

架空层的设计还可以改善建筑的通风和采光条件。由于架空层没有封闭的墙体和楼板，空气和光线可以自由地穿过这一层，有助于提升上层空间的舒适度。此外，架空层还可以作为绿化、休闲等公共空间的延伸，为居民提供更丰富的生活体验。

例如，在一些热带地区的住宅设计中，架空层被用来作为遮阳、避雨的空间，居民可以在这里进行户外活动，享受自然环境的同时避免直接的日晒雨淋。在商业建筑中，架空层有时被用作零售店铺或餐饮场所，通过开放的设计吸引顾客，并与周围的街道和行人形成良好的互动。