棉织物与人造棉（即粘胶纤维）在纺织品市场中经常被拿来比较，二者的主要区别在于原材料与制造工艺。棉织物源自天然棉花，通过织机以经纬纱交织而成，可分为原生与再生棉织物。而人造棉则是从纤维素原料如木材、植物藁杆等中提取α-纤维素，加工成纺丝原液，再经湿法纺丝制成的人造纤维。

从外观上判断人造棉与棉布，可从以下几点入手：首先，光洁度的比较，人造棉布表面平整，几乎无杂质，纱疵极少，而棉布表面可见棉壳、杂质，光洁度较差。其次，纱支均匀度上，人造棉布纱支条干均匀，纱疵少，纯棉布则不如人造棉均匀，尤其在中粗布中更为明显。手感上，人造棉布柔软，无论是厚薄织物，而棉布则略显粗硬。颜色与光泽上，人造棉布颜色鲜艳，光泽佳，优于棉布。折皱性方面，人造棉布容易折皱，用手攥紧后，散开留下众多折皱，且不易复原，而棉布折皱程度较轻。悬垂性上，人造棉悬垂性较好，而棉布悬垂性则不如人造棉。在强力测试中，人造棉布强力较低，特别是在潮湿环境中，其牢度表现不如棉布，从边角抽丝比较，人造棉较棉丝容易断裂。此外，燃烧测试能进一步区分，人造棉靠近火焰迅速燃烧，产生黑烟与卷曲溶化，而棉靠近火焰不缩不熔，接触火焰后迅速燃烧，火焰呈桔黄色，有蓝色烟，离开火焰继续燃烧，燃烧后味道类似烧纸，灰烬少，呈线状，灰末细软，呈浅灰色，手触易成粉末。