重阳节的传说发生在东汉时期。传说在东汉时期，汝河有一瘟魔，只要它现身，便会给附近的百姓带来灾祸，人们备受瘟魔的摧残与蹂躏。

瘟魔的出现引起了一场瘟疫，夺去了恒景父母的生命，恒景也险些因此丧命。病好以后，他决定为百姓除掉瘟魔，便告别了自己心爱的妻子与父老乡亲，外出寻仙学艺。恒景到处寻师学道，寻遍了各地的名山高士，终于探寻到东方一座最古老的山上有位法力无边的仙长。

九月初九的早晨，恒景回到了家乡，他遵照仙长的嘱咐将乡亲们带到了附近的一座山上，并且发给每人一片茱萸叶和一盅菊花酒，做好了降魔的准备工作。中午时分，伴随着几声怪叫，瘟魔冲出了汝河，可是它才刚扑到山下，突然闻到一阵阵茱萸奇香与菊花酒气，便立即止步，脸色骤变。此时的恒景手握降妖宝剑追下山来，几个回合就将瘟魔刺死于剑下。自此，九月初九登高避疫的习俗便一年一年地流传下来。

重阳节的习俗。

在古代，民间在重阳有登高的风俗，故重阳节又叫“登高节”。相传此风俗始于东汉。唐代文人所写的登高诗很多，大多是写重阳节的习俗；杜甫的七律《登高》，就是写重阳登高的名篇。登高所到之处，没有划一的规定，一般是登高山、登高塔。

重阳节还有吃重阳糕的习俗，重阳糕又称花糕、菊糕、五色糕，制无定法，较为随意。九月九日天明时，以片糕搭儿女头额，口中念念有词，祝愿子女百事俱高，乃古人九月作糕的本意。