古代制作弓，柘木为上，次有檍木、柞树、橡木等，竹为下，竹中又以苗竹为上。

柘木做的弓。因柘树枝长而坚，宜作弓。之所称“黄金木弓”，芯材似金黄色。因李广弓之威又得“穿破石”，也就是说：柘木造的弓可以射穿石头，“南檀北柘”美誉是天下皆知。

制作珍贵的柘木角弓，材料包括水牛角或岩羊角、牛背筋或牛蹄筋，及百年上的柘木。几种主要材料经过打磨后，柘木作弓胎，一面粘上牛角，另一面贴有牛背筋或牛蹄筋，从原材料的加工到成品弓的完成，需要100多道工序，所有工序都是手工完成的。

柘木角弓，从下料到成品，都必须经历春、夏、秋、冬四季，原因是角弓需要用纯天然材料粘合，如动物胶，用于制造粘合剂的动物胶是由猪皮或鱼鳔制成的鳔胶，其具有强粘合性，但稳定干燥的过程很慢，等待动物胶干燥，需要很长的时间，完成一个好的弓有时需要两年的时间。