涤纶是一种重要的合成纤维，也是我国对聚酯纤维的商品称呼。它是通过将聚对苯二甲酸或对苯二甲酸二甲酯与乙二醇进行酯化或酯交换和缩聚反应得到的聚对苯二甲酸乙二醇酯，再经过纺丝和后处理制成的纤维。聚酯纤维，通常被称为涤纶，是由有机二元酸和二元醇缩聚而成的聚酯，通过纺丝得到的合成纤维，也称为PET纤维，是一种高分子化合物。它是在1941年被发明出来的，目前是合成纤维中的主导品种。涤纶和聚酯纤维实际上是同一种材料，只是名称不同，聚酯纤维是化学上的名称，而涤纶是商业上的名称。

涤纶具有以下特点：

1. 强度高：它的湿态强度与干态强度基本持平，且耐冲击强度超过了锦纶。

2. 弹性好：弹性接近羊毛，耐皱性超过其他纤维，即织物不易皱折，尺寸稳定性良好。

3. 热塑性好，抗熔性较差：由于涤纶表面光滑，内部分子排列紧密，因此它是合成纤维中耐热性最好的面料之一，具有热塑性，可以制作如百褶裙等款式，且褶裥持久。但同时，它的抗熔性较差，遇到烟灰、火星等容易形成孔洞。

4. 耐磨性好：耐磨性仅次于耐磨性最好的锦纶，比其他天然纤维和合成纤维都要好。

5. 耐光性好：耐光性仅次于腈纶。涤纶织物的耐光性较好，除了比腈纶差之外，其耐晒能力胜过天然纤维织物。

6. 耐腐蚀性好：可耐受漂白剂、氧化剂、烃类、酮类、石油产品及无机酸。耐受稀碱，不怕霉，但热碱可使其分解。它还具有较好的抗酸碱性，抗紫外线能力。

7. 染色性较差，但色牢度好，不易褪色：涤纶分子链上没有特定的染色基团，极性较小，因此染色较为困难，易染性较差，染料分子不易进入纤维。

8. 吸湿性较差，穿着时有闷热感，同时易带静电、沾染灰尘，影响美观和舒适性。不过，洗涤后极易干燥，湿强几乎不下降，不变形，具有良好的洗涤可穿性能。