杏仁原产于中亚、西亚、地中海地区，广泛栽种在温带地区，中国杏仁的主产区有内蒙古、河北、吉林、山西等地。杏仁是蔷薇科植物杏、山杏的种子，分为甜杏仁和苦杏仁两种。杏仁可以直接使用，也可以用来榨油，还可以将其加工成杏仁粉、杏仁乳、杏仁饮料或糕点类。

杏仁具有特殊的香味，加入食品中能增添其光泽、亮度，增进食欲，因此杏仁还可以作为夹心面包、糕点、糖果、冷食、冷饮及酱菜等的精点配料。