1. 预售证是《商品房预售许可证》，由市、县房地产行政管理部门发放，允许开发商在房屋建成前销售商品房。开发商需向相关部门提交资料以获得批准。

2. 预售许可证的作用：

- 避免开发商单方面违约，确保合同有效。

- 防止开发商在没有取得预售许可证的情况下毁约或擅自提价。

- 保护购房者免受资金风险，开发商可能因资金问题无法完成工程。

- 确保房屋能正常验收并办理产权登记，避免因手续不齐全导致的验收和办证问题。

3. 申请商品房预售许可证的流程：

- 开发商在满足条件并准备完整资料后，向房地产管理局市场管理处提交许可申请。

- 市场管理处工作人员进行初审，若通过，材料送至复审。

- 复审通过后，材料提交给分管副局长审批。

- 符合条件的，审核人员制作许可证书并通知开发商领取；不符合条件的，将作出不予许可的决定。

- 开发商对决定不服时，可依法提出行政复议或诉讼。

- 行政许可决定通常在五个工作日内作出，并公示三天。

- 开发商在领取许可证后，可以开始预售商品房。

只要材料准备充分，办理预售许可证的过程相对简单，所需时间不长。开发商应提前准备好相关材料，以便提交申请。