皮数杆是由方木、铝合金杆或角钢制成的工具，其长度通常与一层楼的高度相匹配。这种杆子根据设计需求、砖的规格与灰缝厚度（皮数）以及结构的垂直变化部分在杆上进行标示。在基础皮数杆上，垂直构造包括底层室内地面、防潮层、大放脚、洞口、管道、沟槽和预埋件等。而在墙身皮数杆上，垂直构造则涉及到楼面、门窗洞口、过梁、圈梁、楼板、梁及梁垫等。

立设皮数杆时，首先在立杆处打入木桩。接着，使用水准仪在木桩上测量并标出“±0.000”标高位置。然后，将皮数杆的“±0.000”线与木桩上的相应标高线对齐，通过钉子固定，确保皮数杆稳固。

通过这样的操作，皮数杆为建筑施工提供了重要的垂直定位参照，帮助确保了砖墙砌筑、楼板铺设、梁的安装等工序的准确性和一致性，从而提高了建筑施工的质量与效率。