天青，像雨后初晴的天空，蔚蓝无际的是精品，阴暗而晦色的是次品。唐询《砚录》记载:有人在金陵翰林叶道卿住处看见一个砚,淡青色，像秋雨新霁，远远望去如傍晚的天空，表里莹洁，没有纹理，是砚石中的精品。此砚就是天青，出产自歙县。（《砚史》）青花，石头中的精华;鱼脑、蕉白，石头中的精髓;天青，石头中的肉质。精华本身无质，必须附着在它质上才显著。附在天青石土为上品，附在鱼脑、蕉白石头上的是精品，这些只有在大西洞有出产。从五代起，就有天青釉。据说五代后时，官吏向周柴世宗请示烧造御用瓷器的造型和釉色，柴世宗回答：“雨过天青云破处，者般颜色作将来。”于是便有柴窑和“雨过天青釉”的传说。由于柴窑至今还是个悬案，所以天青釉的来历就有问题。另外，钧窑、汝窑以及景德镇都能烧造天青色的釉瓷，这些天青釉在色调有深浅不同，但基本色调比较稳定，多数釉面无光泽。所以在清代以前，“天青釉”并不是只有一种，而是有多种，大多数属青釉系列。清代康熙官窑创烧一种天青釉，略带蓝色，釉薄而坚，莹润光洁，无开片；民窑所烧，青色较深，釉层较厚。雍正时，天青釉的颜色越发幽淡隽永，引人入胜，是瓷中珍品。天青泥是泥料中非常珍稀的泥色，可以说是“传说中的泥料”，这种泥料产自何处，有何特性，在文献中没有记载，传说天青泥矿清末以前就已采尽。由此，天青泥是宜兴壶中最具神秘色彩的一种泥料。