当前，汽车空调主要采用环保型的R134a作为制冷剂，它逐渐取代了对环境造成严重破坏的R12。R12虽然制冷效果显著，但其环境破坏性使其逐渐被淘汰。

在决定制冷剂时，多重因素需被考量。首要的是压缩机类型，容积式压缩机倾向于选用单位体积制冷量高的制冷剂，以通过压缩制冷剂蒸气体积来增强压力。其次，制冷需求的温度区间至关重要，无论是高温、中温还是低温环境，都需选择相应的制冷剂以满足需求。特性方面，优先考虑无毒、非爆炸、非易燃的特性，同时要求其具备优秀的传热性能，低阻力，并与空调系统的材料有良好的兼容性。

随着环保意识的提升，选择制冷剂必须符合严格的环保法规。R134a因其对环境影响远小于R12，因此在汽车空调领域得到广泛应用，成为符合时代要求的优选。