M12是机械制造中经常用到的一种标准指称，代表着一种常见的螺纹规格。具体来说，“M”代表着螺纹的类型，这里的“M”代表着英文单词“Metric”（米制），表示使用的是以米制为基础的螺纹；而“12”则代表螺纹的直径，以毫米为单位。因此，M12螺栓的实际直径为12毫米，可以直接用于与M12螺母或其他M12配件配合使用。

需要注意的是，除了直径外，不同的螺纹规格还会具有不同的螺距、螺纹深度、螺纹类型等特征，因此不能将不同规格的螺钉或螺母混用。在进行机械制造或组装时，应该选择与工程要求匹配的螺纹规格，确保能够正确地进行拧紧和固定。