内卫部队在全球不同国家间定义各异，主要职责在于保护政府要害部门与关键基础设施，确保安全。在紧急情况下，当调动正规作战部队成本过高或不合适时，内卫部队能平息小型武装冲突。在一些国家，内卫部队规模较大，故承担了城市安全的主要职责。

在中国，内卫部队是武警部队的重要组成部分，受武警总部直接领导和管理。它由省级武警总队、机动师和总部直属单位组成。内卫部队的主要任务包括：

承担固定目标的执勤和城市武装巡逻，保障国家重要目标的安全。

处置各类突发事件，维护国家安全与社会稳定。

支援国家经济建设，执行抢险救灾任务。

成为武警内卫部队成员，需要运气。内卫部队的征兵标准与其它兵种相同，即征兵过程随机且需要家乡有相应名额，否则将无法加入。