一、健康作用

1. 保护心脑血管：沙棘中的总黄酮等成分含量高，能有效降低血压，消除自由基，降低血液粘度，抑制血小板过度凝集，软化血管，改善血液循环，防止动脉硬化，从而改善心脑血管状况，保护健康。

2. 增强免疫系统：沙棘富含维生素C、类胡萝卜素等抗氧化物质，能增强体液免疫和细胞免疫，还具有抗过敏功效。此外，沙棘黄酮还可调节甲状腺功能。

3. 预防癌症发生：沙棘中的白花青素、苦木素、香豆素、β胡萝卜素等具有抗癌防癌的生物活性，对体内癌细胞有一定的抑制作用。特别是对胃癌、食道癌等消化系统的癌症效果明显。

4. 保护呼吸系统：中医认为沙棘具有止咳平喘、化痰润肺的功效，对于咳嗽、哮喘、支气管炎、慢性咽炎等呼吸道疾病有着很好的作用。

二、生态作用

1. 恢复植被：沙棘耐旱、耐寒，能在贫瘠土地上生存，植株矮小，栽种容易，因此在荒地上种植，可以快速恢复植被。

2. 减少泥沙：在水土流失严重的地方，如黄土高原等种植沙棘，可减少水土流失，固定土壤。因其发达的根系、茂密的灌丛，在许多沟壑众多的地方都使用它来固定水土。

3. 园林绿化：它是防风固沙、保持水土的优良树种，因此常用来在沙质土壤上进行种植，改良土地，同时起到绿化的美学作用。

沙棘的食用方法：

1. 沙棘酒：鲜沙棘果100克、白酒1000克。沙棘果含有极丰富的维生素C，具有“维生素宝库”之称。饮沙棘酒可以活血降压，消喘止咳，健胃消食，明目消炎。适量饮此酒，可以壮身健体，延年益寿。

2. 沙棘糖水：鲜沙棘果100克、白糖。沙棘果糖水能增强人体免疫功能，饮用可防治癌症，减少辐射伤、降压、降低胆固醇。常饮之，可以增强人体正气，壮身健体，减少疾病，延缓衰老。

3. 沙棘果酱：沙棘果100克、胡萝卜150克、白糖200克。沙棘果酱是沙棘果与健脾、化滞的胡萝卜和白糖组成，可为人体提供丰富的维生素C、胡萝卜素、糖类等营养成分。丰富的维生素C、维生素E、胡萝卜素有助于增强人体免疫功能，树人体正气，强身健体，防癌抗癌，健美抗衰老。还适用于体虚、乏力、消化不良、咳喘、百日咳、角膜干燥、两目昏花、夜盲等病症。

参考资料来源：百度百科-沙棘