鲤鱼种类繁多，大约有2900种左右。其中包括红鲤、团鲤、草鲤、锦鲤、火鲤、芙蓉鲤、荷包鲤等多种人工培育品种。这些品种在体态和颜色上各有特点。

鲤鱼，亦称鲤拐子、毛子、红鱼等，属于鲤科鱼类，原产于亚洲的温带地区。它们的身体侧扁，腹部圆润，嘴巴呈马蹄形，具有两对触须，背鳍和臀鳍下各有一根粗壮且带锯齿的硬棘。

鲤鱼通常栖息在江河、湖泊、水库等水草丰富的水域底层，以底栖动物为食。除了澳洲和南美洲，鲤鱼在全球各地均有分布，显示出极强的适应能力。

鲤鱼有公母之分，可以通过观察腹部、胸鳍、生殖孔、头部、体型和游动速度等特征来判断。母鱼的腹部较软且圆润，而公鱼的腹部较硬且不明显。母鱼的胸鳍呈椭圆状，公鱼的胸鳍则较为尖锐。生殖孔方面，母鱼的较大且呈梨形，向外凸出，而公鱼的较小，呈枣核状，向内凹进。头部肉瘤方面，公鱼的一般较高且丰满，母鱼则较低且不饱满。体型上，母鱼短而圆，公鱼则瘦长。游动速度上，公鱼活跃度高，游动快，母鱼则相对游动慢，活跃程度不高。