砂田的建造过程首先对土地的选择较为讲究，宜选择地势平坦的区域，若为有坡度的，坡度不宜超过15度。对于新开荒的土地，建造步骤是先平整土地，接着覆盖一层大约10厘米厚的砂石。如果是在已耕种的熟地，需先翻耕土壤，使其充分晒垡，施足基肥，再平整土地后铺设砂石。覆盖砂石后，通常避免进一步的耕耙，但在作物收获后遇到降雨，可以进行耖砂处理。

播种时，谷类作物可以使用特制的砂田播种耧，将种子直接播在砂石层下的土壤表面。而蔬菜和瓜类作物则需要挖穴，将种子放入砂层之下，播后覆盖。种植量通常会比普通农田少。对于种植蔬菜和瓜类的水砂田，需要定期扒开砂石施以肥料，而旱砂田种植的谷类作物，一般在生长中期之后才施肥。

尽管砂田的起砂和铺砂劳动量较大，施肥也较为复杂，但其优点明显。收获时，由于不保留秸秆和茎蔓，避免了残茬带来的问题，如产生有毒物质、降低地温以及增加病虫害。因此，砂田被视为一种特殊的免耕农田，其管理方式独特，对环境和作物生长有着独特的益处。