止回阀的作用体现在以下几个关键点：

首先，它的主要功能是防止介质倒流，确保系统中的流体按照预定方向流动，避免不必要的能源浪费和设备损坏。无论是设备装置还是管道系统，安装止回阀都能有效地防止介质的逆向流动。

其次，止回阀还能防止泵和电动机出现反转的情况，保护机械部件不受损害。例如，当泵停止工作时，止回阀能够自动关闭，防止泵内的介质反流回动力源，避免反转带来的问题。

此外，止回阀还能防止容器内的介质意外泄放，增加了系统的安全性。根据其结构的不同，如旋启式、升降式、碟式等，止回阀的设计和安装位置也有特定要求，升降式因其密闭性更好，阻力较大，通常应水平安装在水平管道上，而竖直安装则适合在垂直管道中。

在选择和使用止回阀时，需要注意它适用于干净的介质，不适用于含有固体颗粒或粘性较大的流体，以确保阀门的正常运行和系统的高效运行。