止回阀的主要功能在于防止流体逆流，确保流体单向流动。它被广泛应用于工业管道、给排水系统及生活用水管网中，以保障流体安全稳定地流动。

止回阀通过仅允许介质从进口流向出口，有效避免了介质的逆流，确保了管道系统的正常运行。当介质逆流时，止回阀会自动关闭，阻止介质倒流，从而保护设备和管道不受损害。

止回阀还具备防止泵及驱动电动机反转的作用。在泵运行过程中，止回阀可以切断介质的反向流动，从而防止泵反转，避免因反转而造成的损坏。

止回阀还具有泄放容器内介质的功能。在某些情况下，可以通过止回阀将容器内的介质安全地泄放出去，避免介质在容器内重新流入，确保系统的安全。

止回阀的适用场合多种多样，不同的止回阀类型适用于不同的应用场景。例如，蝶式双瓣止回阀适用于高层建筑给水管网、化学腐蚀性介质管网以及安装空间受限的管网等。

升降式静音止回阀则适用于给排水工程质量要求较高的管网，能够提供安静的使用体验。升降式消声止回阀适用于给排水系统和高层建筑管网，可安装在泵的出口处，结构稍加改动后，还可作为吸水底阀使用。

卧式止回阀则适用于潜水、排水及排污泵系统，尤其适用于污水和污泥系统。旋启式橡胶止回阀适用于生活用水管网，但不适合沉积物多的污水环境。旋启单瓣止回阀适用于给水系统、石油、化工及冶金等工业部门，特别适合安装空间受限的地方。

止回阀作为一种常用阀门，具有防止介质倒流、保护设备及管道不受损害等优点。但其缺点在于流体阻力较大，阀体内介质通道曲折，可能会造成一定的能量损失，从而影响内部介质的水压和流量。