变形缝主要包括伸缩缝、沉降缝和防震缝这三种。

首先，伸缩缝，也被称为温度缝，其主要作用是考虑温度变化时对建筑物的影响而设立。由于气候的冷热变化会导致建筑材料和构配件产生胀缩变形，过长或过宽的建筑物都可能因为这种胀缩而出现墙体开裂甚至破坏的现象。因此，伸缩缝的设置可以将过长或过宽的建筑物分割成若干个区段，保证各区段能够自由胀缩，从而有效避免墙体的开裂。伸缩缝的宽度通常控制在20\~30mm，并内填弹性保温材料，以适应建筑物的胀缩需求。

其次，沉降缝则是考虑到房屋有可能在某些部位出现不均匀沉降而设立的。当建筑物相邻部位的高差、荷载、结构形式以及地基承载力等存在较大差异，或者建筑物平面形状复杂，又或是相连建筑物分期建造时，相邻部位就有可能出现不均匀沉降。这种情况会导致整个建筑物开裂、倾斜甚至崩塌。通过设置沉降缝，可以将建筑物分割成若干个独立单元，确保每个单元各自沉降，彼此不受制约，从而防止因不均匀沉降带来的破坏。沉降缝的宽度一般为30\~120mm，以适应不同情况下的沉降需求。

最后，防震缝是考虑地震对建筑物的破坏而设立的。在地震设防地区，对于多层砌体房屋，当房屋立面高差较大、有错层且楼板高差较大，或房屋各部分结构刚度、质量截然不同时，地震中房屋相邻部分有可能相互碰撞而导致破坏。因此，需要设计防震缝将建筑物分割成若干个形体简单、结构刚度均匀的独立单元，以避免震害的发生。防震缝的宽度通常控制在50\~100mm之间，以确保在地震时各独立单元之间不会发生相互碰撞。

综上所述，变形缝的三种类型——伸缩缝、沉降缝和防震缝在建筑物中起着至关重要的作用它们能够有效地应对因温度变化、地基不均匀沉降以及地震等因素对建筑物产生的破坏力保障建筑物的安全性和稳定性。