太阳能热水器的原理是利用太阳能辐射热能，通过集热器将热量传递给水，从而加热水的设备。

集热过程

太阳能热水器通过特定的集热器来吸收太阳能。这些集热器通常具有特殊的表面处理，以增强对太阳光的吸收能力。当太阳光照射到集热器上时，集热器吸收光能并将其转化为热能。

热量传递过程

集热器中的特殊结构能够将吸收的热能传递给水或其他传热介质。这些介质在吸收热量后，温度升高，从而将热能储存并传递给水。水在流经集热器时，通过与传热介质的热交换，自身的温度得以提升。

储水与供应

加热后的水被储存在一个保温性能良好的储水箱中。储水箱能够减少热量损失，使热水在一段时间内保持较高的温度。当用户需要使用热水时，通过热水管道将热水输送到家中，供洗澡、洗涤等日常使用。

综上所述，太阳能热水器通过吸收太阳能并将其转化为热能，再通过传热介质将热能传递给水，从而实现水的加热。这种设备具有环保、节能、安全等优点，在现代生活中得到了广泛应用。