白铁是镀锌铁的俗称。镀锌是指在金属、合金或者其它材料的表面镀一层锌以起美观、防锈等作用的表面处理技术。白铁的内部还是铁。

而锌铁合金是锌与铁以金属键结合的混合物，是一个整体，表现出均一的物理和化学性质，而不时只是表面一层锌。