箱变是箱式变电站的简称，compact substation，内面一般有两进线一出线的高压开关柜、一台变压器、一组低压开关柜。有美式箱变和欧式箱变之分，作为交流系统中独立的成套变配电配置，适用于城市高层建筑、住宅小区、厂矿、宾馆、公园、油田、机场、码头、商场、学校、医院、铁路及临时性设施等户内、外场所。

柱变很少听到，应该是柱上变压器的简称。柱上变压器是指安装在户外电杆上的变压器，是变配电系统中的主元件之一。