我国古代医学中，食物与药物的关系密切，有着“药食同源”的理念。食物同样被赋予了“四性”和“五味”的理论，这是中医理论在食物领域的应用。四性，也就是寒、热、温、凉，它们代表了食物对人体的不同影响。在炎热夏季，可以选择如菊花茶、绿豆汤、西瓜、荷叶粥和苦瓜茶等寒凉食物，以清热解暑、生津止渴。冬季则宜选择姜、葱、蒜等温热食物，以及狗肉、羊肉等，以温中除寒、补虚强身。

除了四性，食物还有平性，如米、麦、豆类，性质温和，适合日常饮食。五味则是辛、甘、酸、苦、咸，它们各自具有独特的功效。辛味食物如生姜、胡椒、韭菜等，可祛风散寒、活血行气；甘味食物如白糖、红糖等，能补养身体、缓和痉挛；酸味食物如醋、乌梅、山楂等，有收敛固涩、健脾开胃的作用；苦味食物如苦瓜、杏仁等，能清热泻实、润燥；咸味食物如食盐、海参等，能软坚散结、滋润潜降。

食物的“性”与“味”相辅相成，如姜、葱、蒜的温性中又分甘寒、甘凉、甘温，不能孤立看待。例如，莲子味甘微苦，有益脾养心安神，而苦瓜性寒味苦，适合清心火，对热性病患者有益。传统医药理论强调，五味对应不同的脏腑，选择食物时需考虑个人体质和疾病状况。只有全面理解五味，才能在饮食中做到科学合理，从而达到药食兼用的效果。