“拜占庭式”这一词源于拜占庭帝国，它以出色的外交实力与政治手腕闻名于世。帝国脱胎于罗马帝国，历史教训让拜占庭帝国在军事与战争上异常谨慎，常利用外交策略避免冲突，如离间、授勋、欺骗等。这得益于帝国的高度中央集权和庞大官僚队伍，使其在战火纷飞的时代，通过不流血的手段“躺赢”，令他国难以撼动其秩序。

拜占庭帝国的复杂性体现在其等级制度上。帝国内部主要有荣衔等级、职务等级和教会等级三种制度。荣衔等级是帝国政治与社会结构中的重要组成部分，分为至尊、头等、次等和流外四大层级。至尊层级分为凯撒、至尊、宫廷总管三个层级，原则上不允许同时持有多个头衔，由一人享有。头等层级包含宦官和常人两类荣衔，区分了不同官员的权力与地位。次等层级中包含多个荣衔，如内侍长、首席佩剑亲卫、内务长官等，是帝国社会精英获得的最高荣誉。流外层级则是最低等级，包含扈从、亲卫、御用信使等职位。

拜占庭官僚制的特征是高度集权与相对公平的纳贤机制。基督教成为帝国管理的工具，政教合一，以基督教控制臣民行为，并派神职人员深入偏远地区补充官僚集团的不足。最终形成了“王、臣、民”三维一体的社会结构，凯撒与官僚成为帝国的统治阶级。庞大的官僚数量表明这是一个“官僚国家”，这些精英与帝国的利益紧密相连，成为皇帝的助手与帝国的保障。

拜占庭官僚制的缺陷在于其难以自我完善，易出现腐败与僵化。官僚系统的运作依赖于官员间的互相制约，效率低下且资金投入巨大。这种制度在经济与社会发展上的滞后性，以及官员权力过大带来的国家失控性，都限制了帝国的发展。一旦出现问题，整个官僚体系很可能崩溃。