地暖的工作原理主要基于热辐射和对流两种方式，以整个地面为散热器，通过地板辐射层中的热媒，均匀加热整个地面，利用地面自身的均热和热量向上辐射的规律由下至上进行传导，来达到取暖的目的。

地暖主要分为水地暖和电地暖。水地暖的工作原理是在室内的地面下铺设管道，在采暖管道内循环温度不高于60℃的热水，地板通过管道中特殊的热流体双向循环加热到一定的温度，再由地板均匀地向室内辐射一定的热量，达到室内持续供热的目的。水地暖供暖时采用的是可调节供暖系统，会根据房间的气温自动调节，非常节能。

电地暖的工作原理是利用发热电缆，将电能转换为热能，对地面进行辐射加热供暖。电地暖工作时，发热电缆通电后，工作温度为40-60摄氏度，散热面为地面。电地暖可按需进行调温，节省能源，运行时升降温都快，没有噪音和污染。

另外，地暖还可以采用“地热泵”原理，即从地下深处取出低温的热量，经过地热泵的增压、热交换器的换热，达到高温并送入室内。室内的热量传递有风机盘管、暖气片、散热器等多种方式，根据用户要求使用不同的传热方式，实现室内温度的控制。