钢筋混凝土结构的定义较为简单，它指的是由钢筋和混凝土构成的建筑构件，通过节点等方式连接而成的整体结构。梁、板、柱等基本构件通常都是钢筋混凝土构成，钢筋因其出色的抗压和抗拉性能，而混凝土则以其高抗压强度和较低的抗拉强度著称。

为了最大程度地发挥钢筋与混凝土的性能，即充分利用钢筋的抗拉特性及混凝土的抗压特性，在混凝土构件中常常需要配置钢筋。例如，钢筋混凝土梁在承受荷载时，往往会在受拉区和受压区同时受到力的作用。如果忽略在梁的受拉区配置受力钢筋，由于混凝土的抗拉强度较低，梁在受到很小的荷载时就可能开裂，甚至可能发生脆性破坏，而这种破坏在工程中是需要避免的。

因此，在实际的工程结构设计中，通常不会使用素混凝土，而是会在素混凝土中配置合适的钢筋。钢筋与混凝土之间具有较好的粘接性能，同时它们的线膨胀系数也较为接近，这使得钢筋混凝土结构能够协同工作，提高了结构的整体性能。

在钢筋混凝土结构中，合理的钢筋配置不仅能够有效提高构件的承载能力，还能有效防止构件的脆性破坏，从而确保建筑物的安全性和耐久性。通过合理的设计和施工，钢筋混凝土结构能够提供出色的抗压、抗拉和抗弯性能，成为现代建筑中不可或缺的一部分。