结合水，也称为束缚水，是指那些与溶质或其他分子通过化学力相结合的水分子，它们通常在-40摄氏度下仍保持液态，具有较低的流动性。结合水的作用主要包括稳定细胞中的大分子结构，以及参与质子能量的传输和转移。这种有序的水网络结构有助于质子、钠离子和钾离子的运输，对于生命现象至关重要。

结合水与自由水的主要区别在于它们的流动性。结合水由于与细胞内分子紧密结合，因此流动性较差。在氢核磁共振（HNMR）谱中，结合水会导致氢谱线变宽。根据结合水的结合程度，它可以被分为化合水、邻近水和多层水。

自由水，又称体相水或滞留水，是细胞内可以自由流动的水，它是一种优秀的溶剂，能够溶解多种杂质和化合物，对代谢活动至关重要。自由水在细胞内的比例越高，原生质的粘度就越低，代谢活动也就越旺盛。

总结来说，结合水是细胞中不可或缺的组成部分，它通过与蛋白质、多糖等物质结合，失去了流动性，不溶解其他物质，也不参与新陈代谢。而自由水则在细胞内自由流动，作为溶剂和运输工具，对维持细胞代谢活动具有重要作用。