空气开关在电力系统中扮演着极其重要的角色，然而，很多人往往忽视了对其性能参数和选型的深入理解。本文将深入探讨配电箱与配电柜之间的联系与区别，以及空气开关选型时容易被忽略的关键点。

在电力系统中，低压配电系统涵盖了从低压降压变压器到用电设备的电源侧端子的范围，主要负责直接与工艺设备相关的电气设备。这类系统通常由断路器、接触器、热继电器等组成，分为多个子系统，如配电箱、低压配电柜或MCC柜。

配电箱与配电柜在功能上存在差异。配电箱常用于家庭用电，规模较小；而配电柜则广泛应用于工业和建筑用电，包括MCC柜，即电动机控制中心。MCC柜专门用于管理并控制大量电动机的运行。

低压电器是电力系统中的基础组件，包括接触器、断路器、继电器等，用于控制和保护电路。它们工作在交流1200伏或直流1500伏以下，从变压器低压侧到负载间。低压电器按功能分类，包括断路器、接触器、继电器等。

空气开关，又名空气断路器，是一种保护性电路元器件。它在电路中自动断开，以保护电路免受过载、短路和欠压等故障。空气开关和熔断器在功能上有所不同：空气开关可重复使用，而熔断器只允许一次使用。空气开关的短路分断能力比熔断器低，但接触不良问题更为常见。因此，在需要较高电流分断能力或保护特性的场合，熔断器不能替代空气开关。

空气开关与继电器在功能上也存在差异。空气开关控制电路的通断，而继电器则用于控制小电流信号以切换或控制大电流电路。在电动机保护中，空气开关用作短路保护元件，而继电器则用作过载保护元件。

空气开关的设计和工作原理主要包含以下几个关键参数：额定电压、额定电流、频率、整定电流（脱扣电流）和短路分断能力。这些参数直接影响空气开关的性能和适用范围。例如，额定电压和额定电流决定了空气开关的负荷容量，而短路分断能力则影响其在故障情况下的保护能力。

空气开关根据分断能力、外形尺寸和应用场合的不同，主要分为框架断路器（ACB）、塑壳断路器（MCCB）和微型断路器（MCB）三大类。框架断路器（ACB）适用于大电流回路，塑壳断路器（MCCB）适用于配电电路，微型断路器（MCB）则用于终端配电装置。

在选择空气开关时，需综合考虑产品的分断能力、外形尺寸、应用场合以及电气装置的额定电流、额定电压等参数。选择过程中，应遵循一系列原则，包括但不限于额定工作电压、额定电流、分断能力、脱扣特性、瞬时脱扣器整定电流值和断路器级数等。正确选择空气开关不仅能确保电路的安全运行，还能提高系统整体的可靠性和效率。