干粉灭火剂（MF）的核心成分是碳酸氢钠，并含有少量的防潮剂如硬脂酸镁和滑石粉等。这种灭火剂通过压缩二氧化碳或氮气作为动力，将干粉从容器中喷射出来，形成粉雾，以覆盖燃烧区域。在高温作用下，干粉中的碳酸氢钠分解，产生二氧化碳、水和大量的热能。这个分解反应是一个吸热反应，生成的二氧化碳和水蒸气有助于冷却和稀释可燃气体。

干粉灭火剂可以分为三大类：

1. 以碳酸氢钠（或钾）为基础的干粉，主要用于扑灭易燃液体、气体和带电设备的火灾。

2. 以磷酸三铵、磷酸氢二铵、磷酸二氢铵及其混合物为基础的干粉，适用于扑救可燃固体、可燃液体、可燃气体及带电设备的火灾。

3. 以硼酸锌、氯化钠、氯化钾、氯化钡、碳酸钠等为基础的干粉，专门用于扑灭轻金属火灾。

然而，干粉灭火剂不适用于某些扩散性极强的易燃气体，如乙炔、氢气等，因为干粉喷射后难以在短时间内对整个燃烧区域内的气体进行充分稀释，导致灭火效果不佳。此外，它也不宜用于精密机械、仪器、仪表的灭火，因为灭火后可能会留下残渣。

在使用干粉灭火剂时，必须注意及时冷却灭火区域，以防止火势复燃。