1. 首先，将指南针平持，并原地旋转，直至红色指针与“北”方向对齐。此时，指南针上的指示即代表实际的地理方向。

2. 接下来，将指南针放置平稳，确保指针能够自由旋转。调整指南针的外壳，直至指针对准“南”与“北”的刻度线。保持这一位置固定。

3. 最后，转动您的身体，直至眼睛、指南针中心以及指南针上想要确认的方向形成一条直线。此时，抬头直视的方向即为所需的方向。

指南针的运作基于磁体原理：地球自身就是一个巨大的磁体，其磁极位于地理南极和北极附近。任何地表的磁体，当其自由旋转时，会因磁极间的相吸相斥作用而指向地磁南北。古代的指南针，亦称司南，主要由一根装在轴上的磁针构成，该磁针在地磁场的作用下，能自由转动并保持在磁子午线的切线方向上。磁针的北端指向地理北极，通过这一特性，人们可以辨别方向。

在现代，电子指南针被广泛制造和使用。智能手机通常内置有电子指南针应用，它利用地磁场来确定方向。电子罗盘，或称数字罗盘，是一种将地磁场用于定位北极的技术。在手机上实现时，它等同于电子指南针。电子罗盘通常由磁阻传感器和磁通门组成，用于测量磁场的变化，从而确定方向。