空开，即空气开关，也被称为空气断路器，是一种在低压配电网络和电力拖动系统中起关键作用的电器设备。它是一种特殊的断路器，其设计原理在于当电路中的电流超过额定值时，会自动断开，以保护电路和电气设备免受过载、短路、欠压等故障的影响。这种开关集成了控制和多种保护功能，不仅能正常接通和断开电路，还能在遇到异常时提供自动保护。

空气开关的核心机制是通过过电流和欠压脱扣器来实现其功能。正常情况下，过电流脱扣器的衔铁处于释放状态，只有当电路出现严重过载或短路时，与主电路相连的线圈会产生强大的电磁力将衔铁吸下，使主触点断开。欠压脱扣器则在电压充足时保持衔铁吸合，主触点闭合。当电压下降或断电时，衔铁释放，主触点断开，提供失压保护。在电源恢复正常后，需要手动重新合闸才能继续工作。