环氧树脂是一种有机高分子化合物，其分子结构中含有两个或多个环氧基团。这些材料的相对分子质量通常不高，但具有独特的分子结构，即含有活泼的环氧基团，这使得它们能够与多种类型的固化剂发生交联反应，形成不溶不熔的三向网状结构的高聚物。

环氧树脂的应用特性非常广泛，主要包括：

1. 形式多样：环氧树脂及其固化剂、改性剂的组合可以适应各种应用需求，从低粘度到高熔点固体。

2. 固化方便：环氧树脂可以在0至180℃的温度范围内固化，选择不同的固化剂可以实现这一点。

3. 粘附力强：环氧树脂分子链中的极性羟基和醚键使其对各种物质具有高粘附力。

4. 收缩性低：环氧树脂在固化过程中收缩性低，产生的内应力小，有助于提高粘附强度。

5. 力学性能优良：固化后的环氧树脂体系具有优良的力学性能。

6. 电性能：固化后的环氧树脂体系是高介电性能、耐表面漏电、耐电弧的优良绝缘材料。

7. 化学稳定性：固化后的环氧树脂体系通常具有优良的耐碱性、耐酸性和耐溶剂性。

8. 尺寸稳定性：环氧树脂体系具有突出的尺寸稳定性和耐久性。

9. 耐霉菌：固化的环氧树脂体系耐大多数霉菌，可以在热带条件下使用。

环氧树脂的类型主要分为五大类：

1. 缩水甘油醚类环氧树脂

2. 缩水甘油酯类环氧树脂

3. 缩水甘油胺类环氧树脂

4. 线型脂肪族类环氧树脂

5. 脂环族类环氧树脂

在复合材料工业中，使用量最大的是缩水甘油醚类环氧树脂，特别是二酚基丙烷型环氧树脂（双酚A型环氧树脂）。

环氧树脂的使用指南包括选择合适的树脂、固化剂、改性剂、填料和稀释剂。固化过程分为三个阶段：液体-操作时间、凝胶-进入固化和固体-最终固化。

中国的环氧树脂行业自20世纪末以来取得了显著的进步，生产量和消费量年均增长率超过30%。中国的环氧树脂企业包括广州宏昌电子材料工业有限公司、巴陵石化岳阳石油化工总厂、蓝星星辰新材料有限公司等。

环氧树脂的应用领域非常广泛，包括涂料、复合材料、粘接剂等。例如，在涂料领域，环氧树脂用于汽车底盘底漆、贮罐内外壁涂料、工厂设备防腐涂料等。在复合材料领域，环氧树脂用于玻璃钢车壳、玻璃钢氧气瓶、飞机蜂窝结构件等。在粘接剂领域，环氧树脂用于室温快速固化韧性环氧树脂粘结剂、导电胶等。

预计未来中国环氧树脂产能将继续增长，为汽车、信息产业、能源、交通运输、建筑产业等支柱产业带来巨大的市场需求。