电流互感器的作用是将高电流转换为低电流，以便进行测量和保护。其原理是基于电磁感应原理，通过互感现象实现电流的变换。

电流互感器是一种重要的电气测量设备，其主要作用有以下几点：

1. 电流转换：电流互感器能将高电流转换为低电流，方便测量和显示。在电力系统中，常常需要测量较大的电流，而测量设备一般只能处理较小的电流。电流互感器就起到了桥梁的作用，将大电流转换为小电流，使得测量更为方便。

2. 保护设备：电流互感器可以监测电路中的电流，当电流超过设定值时，可以触发保护装置，切断电路，保护设备和人员的安全。

其工作原理基于电磁感应的互感现象。当一次线圈中流过高电流时，会在铁芯中产生磁场。这个磁场会在二次线圈中感应出电流，这个感应电流与一次线圈中的电流成一定比例。通过测量二次线圈中的电流，就可以推算出一次线圈中的电流。这种变换过程是通过互感现象实现的，即在一个线圈中的电流变化会在邻近的另一个线圈中产生感应电动势和电流。

总的来说，电流互感器利用电磁感应原理，将高电流转换为低电流，以实现电流的测量和保护功能，是电力系统中不可或缺的设备。