它们唯一的区别是：三者能达到的集电极电流最大值各不相同。三个管子中只有SS8550的集电极电流可以达到1A以上，S8550最大500mA，8550不到500mA。三者在电路中不可以互相代换，只有工作电流小于500mA时可以互换。

三极管按材料分有两种：锗管和硅管。而每一种又有NPN和PNP两种结构形式，但使用最多的是硅NPN和锗PNP两种三极管。

N型半导体在高纯度硅中加入磷取代一些硅原子，在电压刺激下产生自由电子导电，而P是正极的意思是加入硼取代硅，产生大量空穴利于导电。两者除了电源极性不同外，其工作原理都是相同的。

扩展资料：

三极管类型判别方法：

三极管只有两种类型，即PNP型和NPN型。判别时只要知道基极是P型材料还N型材料即可。当用多用电表R×1k挡时，黑表笔代表电源正极。

如果黑表笔接基极时导通，则说明三极管的基极为P型材料，三极管即为NPN型。如果红表笔接基极导通，则说明三极管基极为N型材料，三极管即为PNP型。

在判别三极管的基极时，只要找出两个PN结的公共极，即为三极管的基极。因为三极管的基极是三极管中两个PN结的公共极。

参考资料来源：百度百科—三极管