活性炭的功能包括：

1. 净水作用：活性炭能够去除水中的余氯、胶体、有机物、重金属（如汞、银、镉、铬、铅、镍等）和放射性物质，是净水器中最早和最广泛使用的净水材料。其细微孔结构使其具有强大的吸附能力。

2. 污水处理和环保：在环保行业中，活性炭用于污水处理、废气和有害气体的治理以及气体净化。特别是对于煤炭燃烧过程中排放的SO2和NOx等大气污染物的脱硫和脱硝处理，活性炭具有效果好、投资运行费用低、易于再生利用等优点。

3. 家用吸附：活性炭在家用吸附领域应用广泛，可去除室内污染，如甲醛、氨、苯、二甲苯、氡等有害气体分子，并快速消除装修异味。此外，它还能均匀调节空间湿度。

4. 空气净化：活性炭可用于室内空气净化，有效吸收空气中的有害物质，特别是新装修的房屋。

5. 家具去异味：活性炭适用于新家具的橱柜、抽屉、冰箱中，以及鞋子内除臭。

6. 汽车除味：新车内含有许多有害物质和刺鼻气味，活性炭可以有效去除这些异味。