苯酚与甲醛可以发生缩聚反应，生成酚醛树脂。这个反应通常被称为酚醛缩聚反应，也是一种重要的有机合成反应。

反应机理如下：

1. 首先，甲醛中的羰基碳上的氢原子发生质子化，生成甲醇中的氢离子和甲醛中的羰基阳离子。

2. 接着，甲醛中的羰基阳离子和苯酚中的氢离子发生亲核加成反应，生成一个中间物质。

3. 最后，中间物质内部的亲电位反应，使得两个分子之间形成一个碳-碳键，生成酚醛树脂。

酚醛树脂是一种重要的高分子材料，具有优异的耐热性、耐化学性和电绝缘性能。因此，酚醛缩聚反应在合成高性能材料和树脂方面有广泛的应用。