在鉴别红山文化玉器的真伪时，专家们通常从形制、文饰、琢工和玉质这四个主要方面入手。红山玉的鉴定，周南泉先生基于多年经验，指出玉料、沁色和制作工艺是关键。鉴定中国古代玉器，除了要了解各时期玉器的地域分布和类型特点，还要熟悉各时期玉器的材质特征，包括玉材的质地、颜色、硬度等。红山文化玉器主要采用岫岩地区的闪石玉，包括老玉和河磨玉。河磨玉是老玉的一种，指泥沙砾石层中的闪石玉砾石，外表看似普通石头，也称石包玉。河磨玉外部包裹石皮，内部呈绿色、黄色或白色，以白玉为佳，具有纯净、坚韧和油脂感强的特点。受沁过程中，玉石表面形成氧化物层，河磨玉常见红褐色或其他颜色外皮。红山文化玉器表面少有装饰，如猪龙眼的线纹、勾云形器的镂空和打洼技法，这些纹样有特殊含义，制作有成熟程序和工具。埋藏五千年的红山玉，沁色少且浅，通常仅在局部或原有瑕疵处表现，整体被沁色掩盖者真实性存疑。