宣统三年 ，就是 1911 年 。在这一年 ，清帝退位 ，清朝灭亡 ，建立民国 。

在封建王朝 ，各级官员的妻子 ，朝廷都有 “封赠” ，叫做 “封妻荫子” ，这些女人叫做 “命妇” 。主管封赠的官员叫做 “知制诰” ，一般都是翰林出身的学者充任 。

八品官员 ，相当于现在的 “副处级” 干部 。“孺人” 是八品官员的妻子 ，不是官员 ，没有职务 。

有意思的是 ，这些 “命妇” ，必须按照 “制度” ，备用几套礼服 ，在参加庆典的时候 穿戴 。

《红楼梦》 里面就有描写 ，荣宁二府的贾家女眷 ，有品级的诰命 ，都 “按品大妆” ，进宫谒见 贾元春 。还有元妃省亲的时候 ，命妇们也是 “按品大妆” 地 跪接 。

当贾元春问起林黛玉 、薛宝钗 、贾宝玉 等人的时候 ，贾母奏到 “他等无职 ，不敢在此处扰驾 。”