宽带猫与路由器在作用、连接方式、外形以及端口上存在显著差异。宽带猫作为电脑联网的必要设备，通过连接电脑或者路由器，使得电脑能够进行拨号上网。而路由器虽能帮助多台电脑共享网络资源，但并非上网所必需，电脑在没有路由器的情况下，仍可通过宽带猫连接网络。

在连接方式上，宽带猫一端连接电话线，一端连接电脑或路由器；而路由器则需连接宽带猫，同时与电脑连接。直接使用路由器连接电话线和电脑无法实现网络接入。

外形上，宽带猫设计简洁，通常为扁平长方体，小巧便携；路由器则多样，有长方体、椭圆形等，体积相比宽带猫稍大，且无线路由器配置有不同数量的天线装置。

端口数量与形状亦有区别，宽带猫一般配备两个端口，一个用于连接电话线，一个用于连接网线；路由器端口较多，通常有五个，包括一个与宽带猫连接的端口，其余可灵活连接一台或多台电脑。