设计3D效果图的关键步骤包括：建立模型、材质贴图、灯光设置和渲染输出。

1. 建立模型：这是设计3D效果图的第一步。根据设计需求，使用建模软件创建出物体的三维形态。这可能需要运用基本的几何形状来构建复杂的物体，如建筑、家具等。建模过程中需要注意比例和结构的准确性。

详细解释：

* 建立模型需要熟悉各种建模工具，能够利用这些工具来塑造物体的形态。对于复杂的物体，可能需要将多个简单的几何形状组合在一起，以创建出所需的形状。同时，建模过程中还需要考虑到物体的内部结构，以确保其结构的合理性。

* 在建模完成后，需要对模型进行细节处理，包括添加纹理、细节特征等。这些细节处理可以使模型更加真实、生动。

2. 材质贴图：模型建立完成后，需要为其添加材质和贴图。材质决定了物体的外观和质感，如金属、木材、水等。贴图则是将图像应用到模型表面，以增加更多的细节和真实感。

详细解释：

* 在材质贴图阶段，需要选择合适的材质和贴图，以呈现出物体的真实外观。不同的材质和贴图可以产生不同的视觉效果，因此需要根据设计需求进行选择。

* 同时，还需要调整材质的参数，如光泽度、透明度等，以呈现出更加真实的质感。

3. 灯光设置：合适的灯光可以突出物体的特点和细节，增强场景的氛围。在3D效果图中，灯光设置是非常重要的一环。

详细解释：

* 灯光设置需要根据场景和物体的特点进行。不同的灯光可以产生不同的效果，如柔和的灯光可以营造出温馨的氛围，而强烈的灯光则可以突出物体的细节。

* 在设置灯光时，还需要考虑到阴影的效果，以呈现出更加真实的场景。

4. 渲染输出：最后一步是将设计好的场景进行渲染输出。渲染是将3D模型转化为图像的过程，需要使用到渲染器。

详细解释：

* 在渲染输出时，需要选择合适的渲染器，并设置渲染参数。渲染参数的设置会直接影响到最终的效果图质量。

* 渲染过程可能需要较长的时间，具体取决于场景的复杂程度和计算机的性能。因此，在设计过程中需要耐心等待。

通过以上步骤，就可以完成3D效果图的设计。设计过程中需要注意细节的处理和视觉效果的表现，以呈现出高质量的3D效果图。