废旧电池中含有重金属和酸性化学物质，这些物质对环境和人体健康构成了潜在威胁。有研究表明，一节废旧钮扣电池可能会污染600立方米的水。即使是低汞含量的电池，其污染水的程度也可能超出标准25万倍。然而，这些关于废旧电池污染环境的说法，只有在电池被破碎、金属被溶解并释放到特定体积的水或土壤中，且被特定数量的人饮用后，才可能成为现实。

在各种干电池中，镉和汞是最受关注的重金属污染物。镉是一种极具毒性的重金属，长期接触可能会导致严重疾病。汞也是一种有毒物质，它可以转化为更有害的形态，如甲基汞或其他有机汞化合物。在我国，除了少数城市试点进行单独收集外，大部分废旧电池与生活垃圾一起处理，这可能包括填埋、焚烧和堆肥等过程。

废旧电池可能引发的环境污染风险主要包括：

1. 填埋：废旧电池中的重金属可能会溶解到渗滤液中，进而污染土壤和地下水，影响周围居民的健康。研究表明，电池中的金属不会迅速从填埋场中渗出，因此在考虑废电池填埋处置时，应重点考虑金属总量、土壤的吸收和吸附能力等因素。实验结果表明，生活垃圾和重金属渗滤液对填埋场衬层的影响较小，而重金属在粘土中的迁移速度较慢，难以进入环境中。

2. 焚烧：废旧电池中的某些金属，如汞、镉、砷、锌等，在焚烧过程中容易挥发，形成细小颗粒物，可能导致严重的大气污染。这些重金属在焚烧系统中的分布和形态主要由其挥发性决定。挥发性较高的金属，如汞，更可能富集在飞灰中。而一些低挥发性金属，如锰、锑、砷和铬，则多保留在焚烧残渣中。

3. 堆肥：废旧电池可能会与其他堆肥产品成分发生作用，加速重金属的溶出，增加堆肥产品中的重金属含量，进而通过食物链进入人体，对人体健康构成危害。

总体来说，废旧电池的处理方式对环境有着重要影响，需要采取适当的措施来减少其对环境和人类健康的潜在风险。