闽南地区指的是福建省东南部的厦门、泉州、漳州这三个地方，主要通行闽南语。这三地因语言、文化、风俗等方面具有共同特征，通常被统称为闽南。值得注意的是，这一说法并不包含莆田市、龙岩市新罗区、漳平市、大田县等地区。

泉州、厦门、漳州，这三大核心区域构成了闽南的主体。在历史上，泉州港曾是宋元时期的全球第一大港，闽南人分布广泛，不仅遍布台湾、新加坡等地，全球范围内使用闽南方言的人数超过4000万。闽南文化在东南亚、广东、广西等地均有影响，形成了独特的闽南根源。

闽南地区的县市包括泉州、德化县、安溪县、晋江、石狮、南安市、永春县、惠安县、金门县，厦门、龙海、云霄县、漳浦县、诏安、长泰县、东山县、南靖县、平和县、华安县，以及龙岩市新罗区、漳平市、大田县的部分地区。这覆盖了闽南的主要地域。

从更广泛的角度看，闽南文化影响了周边地区，使其在语言、文化上与闽南有相似之处，因此可以统称为泛闽南。这一概念强调了闽南文化的独特性和影响力，以及与其他方言区的文化交流与融合。

福建的南部即为闽南，从地域和文化层面，闽南包括泉州、厦门、漳州、龙岩市新罗区和漳平市。这一地区文化特色鲜明，与客家人为主的汀州府和龙岩地区的其他区域在文化上有所不同。明代时，福建按察分司设立了宁武道、延汀道、漳泉道三道，其中泉州、莆田、厦门、漳州属漳泉道管辖，体现了闽南地区在历史上的重要地位。