1. 砚台的分类十分广泛，按照其材质不同，可以分为玉砚、陶砚、澄泥砚、漆砚、瓦砚、金银铜铁砚、瓷砚以及广泛使用的石砚等多种。

2. 若以产地来划分，则有端州砚、歙砚、洮州砚、青州砚、温州砚、信州砚等40多个不同的品种。

3. 尤其是产自歙县的歙砚、广东的端砚、甘肃的洮砚以及虢州的澄泥砚，它们被誉为中国“四大名砚”。

4. 这些名砚的特点是色泽宛如碧云，声音清脆如同金石，质地细腻如壁玉，坚硬耐用，磨墨效果细腻且墨水保存时间长，雕刻样式精美。

5. 它们不仅具有极高的实用价值，还具有不可估量的艺术价值。