扁平，带状，多数密集生长，淡绿色，长1-6厘米，宽0.5-2毫米，多回叉状分枝。横切面呈新月形，背面表皮为单层细胞；营养组织由多数细胞连成孔网状，细胞大型，绿色。腹面疏生假根，无鳞片。雌雄同株。精子器及颈卵器都单生，包被于叶状体内。雌苞圆球形，无柄；成熟后向叶状体腹面突出呈圆球形，外面生多数假根。抱子黄褐色，半透明，直径约75-90微米，外壁具网状突起。 分布于秦岭以南各省区；朝鲜，日本，苏联西伯利亚地区，印度，新西兰，美洲，欧洲和非洲也有。池塘水面浮生或湿土生。