1. 水杉属于裸子植物门，杉科的一种落叶乔木。

2. 其小枝对生且下垂，叶呈线形，交互对生，形成假二列，长度在1-1.7厘米之间，叶背面具有4-8条气孔线。

3. 水杉是雌雄同株的植物，球果下垂，形状近似球形，具有微弱的四棱，长度在1.8-2.5厘米之间，带有长柄。

4. 种鳞为木质，盾形，每个种鳞内含有5-9颗种子，种子扁平，周围有窄翅。

5. 水杉偏好生长在山谷或山麓附近的地势平缓、土层深厚、湿润或稍有积水的地带，具有很强的耐寒性和耐水湿能力，甚至在轻盐碱地也能生长。它是喜光性树种，根系发达，生长速度受土壤水分状况的影响。在长期积水、排水不良的地方，水杉生长缓慢，其树干基部通常会膨大且有纵棱。