水准仪使用的基本操作包括以下六个步骤：

1. 安置：选择一个坚固、平坦且空旷的地方，打开三脚架，确保三脚等距放置，架设的高度适中，架头大致水平，并固紧架腿制动螺旋。

2. 安装：打开仪器箱，小心取出水准仪，将其放置在三脚架顶面上，一手握住仪器，另一手松开三脚架中心连接螺旋，确保仪器稳固地固定在架上。

3. 粗略整平：通过圆水准器的气泡圆做泡居中，使仪器竖轴大致垂直，进而使视准轴粗略水平。

4. 调焦和照准：将望远镜对准明亮背景，旋转目镜螺旋直至十字丝清晰。松开制动螺旋，转动望远镜，使用望远镜筒上的照门和准星对准水准尺，然后拧紧制动螺旋。

5. 精确整平：通过目镜左方的符合气泡观察窗观察水准管气泡，用右手旋转微倾螺旋，直至气泡两端的像完全吻合，表明水准仪的视准轴已精确水平。

6. 读数和记录：通过观察十字丝中丝在水准尺上的分划位置来读取数值，并记录所需的数据。