断路器根据使用范围可以分为高压断路器和低压断路器两大类。其中，低压断路器还有一个别称，即自动开关。这个称呼在日常生活中更为常见，它还有一个俗称，那就是“空气开关”。

低压断路器的功能主要在于控制电路的通断，并且能够在电路出现故障时自动切断电路，起到保护电路和设备的作用。这一功能特性使得它在家庭和工业场所中得到了广泛的应用。

空气开关这个名字之所以流行，是因为它的工作原理与空气类似。当电路中电流过大时，空气开关内部的磁铁会吸引一块金属片，从而断开电路。这一过程就像空气流动一样，因此得名“空气开关”。不过，这种说法更多是形象化的比喻，并非技术上的准确描述。

实际上，断路器的工作原理基于电磁原理和机械结构，当检测到过载或短路时，断路器内部的开关装置会迅速动作，切断电路。这一过程比空气流动要复杂得多，因此“空气开关”这个名称虽然形象，但并不准确。

总之，尽管低压断路器有着多个称呼，但其核心功能和作用并没有改变。无论称其为自动开关还是空气开关，都强调了它在电路保护中的重要角色。